যুক্তরাষ্ট্রের ওয়াইওমিং অঙ্গরাজ্যের জ্যাকসন হোলে ফেডারেল রিজার্ভের চেয়ারম্যান কেভিন ওয়ারশ জানিয়েছেন, মূল্যস্ফীতি নিয়ন্ত্রণে কেন্দ্রীয় ব্যাংককে আরও কঠোর পরিশ্রম করতে হবে। জ্যাকসন হোল ইকোনমিক সিম্পোজিয়ামে দেওয়া ভাষণে তিনি ইঙ্গিত দেন যে, যদি মূল্যস্ফীতি লক্ষ্যমাত্রার দুই শতাংশে না নামে, তবে সুদের হার বাড়ানো ছাড়া বিকল্প থাকবে না। অর্থনীতির স্থিতিশীলতা নিশ্চিত করতে এই সিদ্ধান্ত অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ বলে তিনি মনে করেন।
ওয়ারশ তার ১৬ পৃষ্ঠার দীর্ঘ বক্তব্যে বর্তমান আর্থিক পরিস্থিতিকে যথেষ্ট নিয়ন্ত্রক নয় বলে উল্লেখ করেন। তার মতে, মূল্যস্ফীতি কমানোর গতি আশানুরূপ নয় এবং কেন্দ্রীয় ব্যাংকের পছন্দের পরিমাপক পারসোনাল কনজাম্পশন এক্সপেন্ডিচার (পিসিই) ইনডেক্স অনুযায়ী জুলাই মাসে বার্ষিক মূল্যস্ফীতি ৩.৭ শতাংশে রয়ে গেছে, যা মহামারি-পূর্ব সময়ের তুলনায় অনেক বেশি।
সুদের হার বৃদ্ধির বিষয়ে সরাসরি সময়সীমা না দিলেও, তার বক্তব্যকে বেশ কঠোর হিসেবে দেখছেন বাজার বিশ্লেষকরা। সিএমই গ্রুপের ফেডওয়াচ টুলের তথ্য অনুযায়ী, সেপ্টেম্বরের মাঝামাঝি সময়ে সুদের হার ২৫ বেসিস পয়েন্ট বাড়ানোর সম্ভাবনা ৫৭.৪ শতাংশ।
ওয়ারশ স্পষ্ট করে বলেছেন, মূল্যস্ফীতির প্রত্যাশা যাতে নিয়ন্ত্রণের বাইরে না চলে, তা নিশ্চিত করাই ফেডারেল রিজার্ভের দায়িত্ব। স্বল্পমেয়াদী সুদের হারই এই লক্ষ্য অর্জনের প্রধান হাতিয়ার হিসেবে কাজ করবে। তবে তিনি এই মন্তব্যকে আগাম নির্দেশনা হিসেবে গণ্য না করার আহ্বান জানিয়েছেন।
মূল্যস্ফীতির তাৎক্ষণিক চাপের বাইরেও নিজের বক্তব্যে কৃত্রিম বুদ্ধিমত্তা বা এআই অর্থনীতির ওপর কেমন প্রভাব ফেলবে, তা নিয়েও আলোকপাত করেন ফেড চেয়ারম্যান। তিনি জানান, কেন্দ্রীয় ব্যাংকের গঠিত পাঁচটি টাস্কফোর্স ভবিষ্যৎ নীতিমালার চ্যালেঞ্জ মোকাবেলায় শিগগিরই সুপারিশ প্রদান করবে।
