যুক্তরাষ্ট্রের হেরিটেজ অকশনসে ফুটবল ইতিহাসের অন্যতম বিতর্কিত ও স্মরণীয় মুহূর্তের সাক্ষী বলটি ৩৩ লাখ মার্কিন ডলারে (প্রায় ৪২ কোটি টাকা) বিক্রি হয়েছে। নিলাম প্রতিষ্ঠানটি জানিয়েছে, ১৯৮৬ সালের বিশ্বকাপে ইংল্যান্ডের বিপক্ষে আর্জেন্টিনার কোয়ার্টার ফাইনাল ম্যাচে দিয়েগো ম্যারাডোনার বিখ্যাত ‘হ্যান্ড অব গড’ গোলের সময় ব্যবহৃত হয়েছিল এই ফুটবল। ফুটবল ইতিহাসের অন্যতম গুরুত্বপূর্ণ এই স্মারকটি পাওয়ার প্রত্যাশায় আয়োজকরা এর দাম ১ কোটি ডলার পর্যন্ত উঠতে পারে বলে ধারণা করেছিলেন, তবে শেষ পর্যন্ত তা ৩৩ লাখ ডলারে বিক্রি হয়।
ঐতিহাসিক প্রেক্ষাপট
মেক্সিকো সিটিতে অনুষ্ঠিত ওই ম্যাচের ৫১তম মিনিটে ইংল্যান্ডের গোলরক্ষক পিটার শিলটনের মাথার ওপর দিয়ে হাত ব্যবহার করে বল জালে জড়িয়েছিলেন ম্যারাডোনা। তিউনিসিয়ান রেফারি আলি বিন নাসের গোলটি বৈধ ঘোষণা করেছিলেন। একই ম্যাচে ম্যারাডোনা আরেকটি দুর্দান্ত গোল করেন, যা পরবর্তী সময়ে ‘গোল অব দ্য সেঞ্চুরি’ হিসেবে খ্যাতি পায়। ম্যাচটিতে আর্জেন্টিনা ২-১ ব্যবধানে জয়ী হয়ে সেমিফাইনালে জায়গা করে নেয় এবং পরবর্তীতে শিরোপা জয় করে।
বলটির মালিকানা
ম্যাচ শেষে রেফারি আলি বিন নাসের বলটি নিজের সংগ্রহে রেখে দিয়েছিলেন। দীর্ঘ ৩০ বছরেরও বেশি সময় তার কাছে থাকার পর ২০২৩ সালে তিনি বলটির সত্যতা নিশ্চিত করেন। এর আগে ২০২২ সালেও বলটি ২৩ লাখ ৭০ হাজার ডলারে নিলামে বিক্রি হয়েছিল। এরপর ২০২৬ সালের নতুন নিলামে এটি পুনরায় বিক্রি হলো। প্রসঙ্গত, একই ম্যাচে ম্যারাডোনার পরা জার্সিটি ২০২২ সালে প্রায় ৭১ লাখ পাউন্ডে বিক্রি হয়েছিল, যার তুলনায় বলটির দাম এবারও কম রয়েছে বলে জানিয়েছেন নিলাম বিশেষজ্ঞরা।
