বাংলাদেশের ঢাকায় শনিবার (১ আগস্ট) বাংলাদেশ কোল্ড স্টোরেজ অ্যাসোসিয়েশনের আয়োজিত সংবাদ সম্মেলনে সংগঠনটির সভাপতি মোস্তফা আজাদ চৌধুরী বাবু হিমাগার শিল্পের সংকট নিরসনে সরকারের কাছে ৬ দফা দাবি তুলে ধরেছেন। হিমাগার শিল্প বর্তমানে গভীর আর্থিক সংকটের সম্মুখীন, যা কাটিয়ে উঠতে সরকারি হস্তক্ষেপ জরুরি বলে তিনি উল্লেখ করেন।
সংগঠনটি জানায়, বিদ্যুতের মূল্যবৃদ্ধি, শ্রমিকের মজুরি, ব্যাংক ঋণের কিস্তি এবং যন্ত্রপাতি রক্ষণাবেক্ষণের খরচ উল্লেখযোগ্যভাবে বেড়ে গেছে। কিন্তু সরকার নির্ধারিত আলু সংরক্ষণের বর্তমান ভাড়া প্রতি কেজি ৬ টাকা ৭৫ পয়সা অপরিবর্তিত থাকায় হিমাগার মালিকরা লোকসানের মুখে পড়ছেন।
সংবাদ সম্মেলনে জানানো হয়, ১০ হাজার মেট্রিক টন ধারণক্ষমতার একটি হিমাগারে সব ধরনের ব্যয় বিশ্লেষণ করলে প্রতি কেজি আলু সংরক্ষণের প্রকৃত খরচ দাঁড়ায় প্রায় ৯ টাকা ৬২ পয়সা। অথচ সরকার নির্ধারিত ভাড়া কম থাকায় মালিকরা ব্যাংক ঋণের কিস্তি পরিশোধ করতে পারছেন না এবং ঋণখেলাপি হওয়ার ঝুঁকিতে পড়েছেন।
অ্যাসোসিয়েশনের তথ্যমতে, ২০২৬ সালে দেশে প্রায় ১ কোটি ১২ লাখ মেট্রিক টন আলু উৎপাদিত হয়েছে, যা চাহিদার তুলনায় প্রায় ২২ লাখ মেট্রিক টন বেশি। এমন অবস্থায় হিমাগার শিল্প টিকিয়ে রাখা এবং কৃষকদের স্বার্থ রক্ষায় ভাড়া যৌক্তিক পর্যায়ে পুনর্নির্ধারণ করা প্রয়োজন বলে দাবি জানানো হয়।
সংগঠনটি আরও জানায়, তারা কৃষি মন্ত্রণালয়ে বারবার আবেদন করেও নতুন ভাড়া নির্ধারণের কোনো সুরাহা পায়নি। পাশাপাশি, হিমাগার মালিকদের বিরুদ্ধে অতিরিক্ত ভাড়া আদায়ের অভিযোগ ভিত্তিহীন বলে উড়িয়ে দেওয়া হয়েছে এবং এ ধরনের বিভ্রান্তিকর তথ্য ছড়ানো থেকে বিরত থাকার আহ্বান জানানো হয়েছে।
