ইতালির রোমে দেশটির ফুটবল ফেডারেশন (এফআইজিসি) ফিফা সভাপতি জিয়ান্নি ইনফান্তিনোর ওপর থেকে তাদের সমর্থন প্রত্যাহার করে নিয়েছে। ফুটবল বিশ্বকাপের স্বত্ব বিক্রির ব্যর্থ চেষ্টার প্রতিক্রিয়ায় এই সিদ্ধান্ত নিয়েছে ইতালীয় ফুটবল কর্তৃপক্ষ। বুধবার এফআইজিসির পক্ষ থেকে এক বিবৃতিতে জানানো হয়, আন্তর্জাতিক প্রতিযোগিতার পরিচালনা ও উন্নয়নের ক্ষেত্রে ইনফান্তিনোর সাম্প্রতিক উদ্যোগগুলো নিয়ে স্বচ্ছ অবস্থান স্পষ্ট করতেই এই পদক্ষেপ নেওয়া হয়েছে। আগামী বছর অনুষ্ঠিতব্য ফিফা কংগ্রেসে পুনর্নির্বাচনের অপেক্ষায় থাকা ইনফান্তিনোর ওপর পদত্যাগের চাপ ক্রমেই বাড়ছে।
ইতালি ছাড়াও ইংল্যান্ড, আয়ারল্যান্ড এবং ওয়েলসের মতো ইউরোপীয় ফুটবল সংস্থাগুলো ইতোমধ্যেই ইনফান্তিনোর প্রতি সমর্থন প্রত্যাহার করেছে। ফিফার টুর্নামেন্টে বেসরকারি বিনিয়োগ আনার বিতর্কিত পরিকল্পনাটি বর্তমানে পরিত্যক্ত হলেও, এটি ইনফান্তিনোর ভাবমূর্তি সংকটের কারণ হয়ে দাঁড়িয়েছে। এফআইজিসি প্রধান জিওভানি মালাগো জানিয়েছেন, তারা উয়েফা এবং অন্যান্য ইউরোপীয় ফেডারেশনের সাথে মিলে ফুটবলে মেধা, সংহতি এবং সমর্থকদের ভূমিকার ওপর ভিত্তি করে কাজ চালিয়ে যাবেন।
ইতালির ফুটবল ফেডারেশন সমর্থন প্রত্যাহার করলেও, ভিন্ন মত দিয়েছেন ইতালিকে বিশ্বকাপ জেতানো সাবেক অধিনায়ক ফ্যাবিও ক্যানাভারো। সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে তিনি ইনফান্তিনোর কর্মকাণ্ডের প্রশংসা করে তার পাশে দাঁড়িয়েছেন। ক্যানাভারোর মতে, গত দশ বছরে বিশ্ব ফুটবলের উন্নতি হয়েছে এবং ফুটবলাররা আবারও মূল কেন্দ্রে ফিরে এসেছেন। ইনফান্তিনোর কাজকে অস্বীকার করাটা মেধাগতভাবে অসাধুতা হবে বলেও মন্তব্য করেছেন তিনি।
ক্যানাভারোর পাশাপাশি ব্রাজিলের কাফু, রবার্তো কার্লোস, আর্জেন্টিনার জাভিয়ের জানেত্তি, এস্তেবান কাম্বিয়াসো, কলম্বিয়ার ইভান রামিরো কর্ডোবা এবং মেক্সিকোর জারেড বোর্গেটির মতো সাবেক তারকা ফুটবলাররা ইনফান্তিনোর সমর্থনে বার্তা দিয়েছেন। কাফু লিখেছেন, ইনফান্তিনোর অধীনে ফুটবলে খেলোয়াড়দের প্রতিনিধিত্ব বৃদ্ধির যে উদ্যোগ নেওয়া হয়েছে, তা আগে কখনো ছিল না।
২০১৬ সালে সেপ ব্লাটারের স্থলাভিষিক্ত হওয়ার পর থেকে ইউরোপীয় দেশগুলোর ব্যাপক সমর্থন ছিল ইনফান্তিনোর প্রতি। তবে সাম্প্রতিক বিতর্কের মুখে উয়েফা ফিফা প্রতিযোগিতামূলক ম্যাচ বয়কটের হুমকি দিয়েছিল। পরে ইনফান্তিনোর বিতর্কিত বিক্রির পরিকল্পনা আর বাস্তবায়ন করা হবে না—এমন নিশ্চয়তা পাওয়ার পর সেই অবস্থান থেকে সরে এসেছে উয়েফা।
